Hojas en roseta basal, lineares, acintadas. Aparecen desde la base del tallo. De color verde oliva, forma matas erectas en forma de abanico; hojas en forma de espada, de textura gruesa y rígidas.
Es una planta que no crece muy rápido. Se ha cultivado como planta textil y de sus hojas se extraen fibras, llamada por eso lino de Nueva Zelanda, utilizadas para trenzar, hacer cestos, canastas, etc. Hay una variedad (‘Variegatum) que posee una lista amarilla en la hoja. Quizás más ornamental que la especie tipo cuya hoja es completamente verde.

FLORACIÓN

Flores rojas dispuestas en panículas en la extremidad de un tallo floral.

FRUTO

Las flores van seguidas de frutos negros y erectos.

CLIMA

Es una planta que resiste bastante bien los climas fríos y las heladas.Resiste heladas de hasta -6/-8C, sequías. Como herbácea que es necesita una luz fuerte, plantarla al sol, aunque también soporta semisombra.

SUELO

Vive en cualquier tipo de suelo. La tierra debe contener arena y estar abonada con materia orgánica.

RIEGO

El riego no ha de ser abundante sino moderado, resiste la sequías y anegamiento. El exceso de riego puede secar los bordes y las puntas.

ABONO

Realizar un abonado con compost en primavera.

PODA

Realizar poda de mantenimiento eliminando hojas secas y controlando su expansión.

PLAGAS

En la base y la nervadura central de las hojas puede aparecer la cochinilla algodonosa, que se combate con insecticidas sistémicos. Los caracoles agujerean las hojas cuando son tiernas y aún están plegadas.

CUIDADO

Cortar las hojas secas desde la base. Las hojas son afiladas y pueden pinchar.

PROPIEDADES Y USO

Esta planta para elaborar tejidos y otros elementos de uso cotidiano.
De sus hojas se obtienen unas fibras largas y fuertes que los aborígenes maoríes lavan, blanquean y trabajan para obtener hilos, cuerdas, redes para distintos usos, cestas, tejidos, vendas, e incluso calzado y ropa. Además, durante siglos han empleado el néctar de las flores como endulzante, y las raíces y la gomosa savia de las hojas como fuente de diversas aplicaciones medicinales.

Phormiun tenax

Formio